Världens snabbaste bil

Den 15 oktober 1997 körde en brittisk stridspilot fortare än ljudet på fast mark. Bilen var Thrust SSC och hastigheten 1 228 km/h. Nästan 29 år senare står rekordet fortfarande kvar, trots flera ambitiösa försök att slå det. Här är historien om världens snabbaste bil, tekniken som gjorde det möjligt, vad som hänt sedan dess, och varför svenska Koenigsegg har en egen plats i samma debatt.

Vilken är världens snabbaste bil?

Världens snabbaste bil är Thrust SSC, en brittisk jetdriven raketbil som den 15 oktober 1997 nådde 1 228 km/h (763 mph) på Black Rock Desert i Nevada, USA. Föraren var Andy Green, en aktiv stridspilot i Royal Air Force. Vid den hastigheten bröt bilen ljudvallen på land för första gången någonsin, ett bedrift som ekade som en bokstavlig ljudbang över ökenslätten.

Förkortningen SSC står för SuperSonic Car, och namnet är inte överdrivet. Den hastighet bilen nådde, Mach 1,016 (alltså 1,6 procent över ljudets hastighet), gör Thrust SSC till det enda landfordon som någonsin officiellt brutit ljudvallen. Rekordet är godkänt av Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), den internationella organisationen som verifierar motorsportprestationer världen över.

Det är dock viktigt att skilja på vad ”världens snabbaste bil” betyder. Thrust SSC är det absoluta landhastighetsrekordet, men för den som söker världens snabbaste produktionsbil, alltså en bil som faktiskt går att köpa och köra på vanlig väg, är svaret ett annat: svenska Koenigsegg Agera RS som nådde 447 km/h 2017.

Thrust SSC: tekniken bakom rekordet

Thrust SSC var ingen bil i normal mening utan en specialbyggd maskin med ett enda syfte: att bryta ljudvallen på land. Konstruktionen tog flera år av design, datorsimuleringar och testkörningar innan bilen var redo för sitt rekordförsök i Black Rock Desert.

Att två motorer från ett av kalla krigets mest kända stridsflygplan, McDonnell Douglas F-4 Phantom, hittade sin väg ner till markhöjd i en bil är i sig en historia värd att berätta. Spey-motorerna är turbofläktmotorer (turbofan), vilket innebär att de använder en stor blåsfläkt fram för att ge effektiv dragkraft vid både låg och hög hastighet. De byggdes ursprungligen av Rolls-Royce för militära jetflygplan och är gjorda för att fungera i extremt krävande miljöer.

Aerodynamiken som klarade ljudvallen

Vid hastigheter över Mach 1 uppstår ett fenomen som kallas stötvågor, där luften framför ett föremål inte hinner ge plats utan packas ihop till en chockfront. För flygplan löses detta med svepta vingar och slank design, men en bil måste hålla sig till marken. Thrust SSC:s lösning var en ovanlig konfiguration med två motorer placerade på sidorna av en smal central kropp, fyra hjul i unika positioner och en aerodynamisk profil som siktade mot maximal stabilitet snarare än maximal acceleration.

Vid topphastigheten skapade bilen en chockfront som genererade en hörbar ljudbang över ökenslätten. Det var bokstavligt talat den första gången ett markfordon producerat en supersonisk smällda gas.

Rekordet 15 oktober 1997: så gick det till

För att FIA skulle godkänna ett landhastighetsrekord krävs att två körningar genomförs i motsatt riktning över samma sträcka, en så kallad ”flygande mile”, inom en timme. Anledningen är att vindförhållanden och eventuell väglutning ska jämnas ut, så att rekordet verkligen reflekterar bilens prestanda och inte gynnsamma omständigheter.

Den 15 oktober 1997 genomförde Andy Green två körningar i Thrust SSC. Vid båda passagerna bröt bilen ljudvallen och den uppmätta medelhastigheten över de två körningarna, 1 227,985 km/h (avrundat till 1 228), blev det officiella rekordet. Det är det här rekordet som står kvar nästan 29 år senare.

Varför Black Rock Desert?

Black Rock Desert i nordvästra Nevada är en torrlagd förhistorisk sjöbotten som sträcker sig över hundratals kvadratkilometer plan saltyta. Det är en av få platser på jorden där en bana kan dras tillräckligt rak och tillräckligt jämn för att hantera överljudshastigheter. Liknande platser, som Bonneville Salt Flats i Utah, används också för hastighetsrekord men har olika fördelar och nackdelar. För djupare läsning om hastighetsförsök i USA, se Monc-artikeln om Utah hastighetsrekord och Bonneville Salt Flats.

Vid sidan av att vara plats för Thrust SSC-rekordet är Black Rock Desert också mest känd som värdplats för den årliga festivalen Burning Man, som samlar tiotusentals deltagare varje sommar.

Andy Green och teamet bakom Thrust SSC

Bakom ratten på Thrust SSC satt Andy Green, en stridspilot från Royal Air Force med många års erfarenhet av höghastighetsflygning. Att en RAF-pilot snarare än en biltävlingsförare valdes som förare var medvetet: vid de hastigheter Thrust SSC arbetade vid liknar det mer flygning än bilkörning. Reaktionstider mäts i tiondelar av sekunder, och små rörelser i styrningen kan få katastrofala följder.

Projektledare var Richard Noble, som själv höll det tidigare landhastighetsrekordet med fordonet Thrust 2 från 1983. Det rekordet låg på 1 027 km/h och även det sattes i Black Rock Desert med Noble som förare. Det berättar något om hur långt teknikutvecklingen kom på 14 år: från subsonisk Thrust 2 till supersonisk Thrust SSC.

Idag är Thrust SSC utställd på Coventry Transport Museum i Storbritannien, där den kan beskådas av allmänheten tillsammans med Thrust 2 och andra brittiska hastighetsrekordfordon. Museet har fri entré, vilket gör att tusentals besökare varje år får möjlighet att stå framför bilen som klockade 1228 km/h.

Skillnaden mellan landhastighetsrekord och produktionsbilrekord

När folk frågar ”vilken är världens snabbaste bil” menar de ofta olika saker. Det finns i grunden två huvudrekord som båda har sin egen logik och sina egna regler.

Varför är distinktionen viktig? För att de svarar på olika frågor. Den absoluta rekordet säger något om var gränsen går för vad människan kan bygga som rör sig på marken. Produktionsrekordet säger något om vad som faktiskt kan tas hem från en biltillverkare. Det är som skillnaden mellan vad raketer kan flyga och vad reguljära flygbolag kan boka.

Historisk tidslinje över landhastighetsrekord

Tävlandet om världens snabbaste bil har pågått i över 125 år, sedan de tidigaste motorfordonen började mätas mot varandra. Här är de viktigaste milstolparna.

Det är värt att notera att de allra första rekorden sattes av elbilar. La Jamais Contente, byggd av belgaren Camille Jenatzy 1899, var den första bil i historien att passera 100 km/h, och den var helt eldriven. Den brittiska forskaren och uppfinnaren Ferdinand Verbiest hade visserligen byggt en ångdriven leksaksvagn redan 1672, men i kategorin riktiga fordon dominerade el under en kort men avgörande period innan förbränningsmotorer tog över.

Den svenska kopplingen: Koenigsegg och världens snabbaste produktionsbil

I november 2017 körde en svensktillverkad bil ut på en avstängd raksträcka på Nevada-statens Route 160 utanför Las Vegas och satte ett rekord som fortfarande står som det officiella Guinness-rekordet för produktionsbilar: 447,19 km/h medelhastighet. Bilen var en Koenigsegg Agera RS, tillverkad i Ängelholm, Skåne, av det svenska företaget Koenigsegg Automotive AB.

Koenigsegg grundades 1994 av Christian von Koenigsegg, då 22 år gammal. Företaget tillverkar hyperbilar i extremt begränsade upplagor från en före detta militär flygbas i Ängelholm, där den gamla startbanan fortfarande används för shakedown-körningar av nytillverkade bilar. Idag har företaget cirka 850 anställda och konkurrerar med Bugatti, Pagani och andra av världens mest exklusiva biltillverkare.

Rekordet med Agera RS gjordes enligt strikta Guinness-regler. Två körningar i motsatt riktning, däcken var serietillverkade, bilen var i produktionsspecifikation, och vägen var allmän (om än avstängd för tillfället). Andra biltillverkare som Bugatti och SSC har påståtts uppnått högre hastigheter, men inget av dessa försök har officiellt erkänts av Guinness eftersom de inte uppfyllt alla krav.

Koenigsegg Jesko Absolut och Gemera

Koenigsegg har inte stannat vid Agera RS. Företagets nyare modeller inkluderar Jesko Absolut, som enligt beräkningar har en teoretisk topphastighet på över 530 km/h, och Gemera, en fyrsitsig hyperbil med kombinerad effekt på 2 300 hästkrafter från en V8-motor plus elmotor. Inget av dessa har dock ännu officiellt slagit Agera RS-rekordet i Guinness-villkor.

För den som vill läsa mer om svensk biltillverkning på högsta tekniska nivå, se Monc-artikeln om Polestar 6, en annan svensk lyxprestanda-bil som tar elbilsteknik in i sportbilssegmentet.

Världens snabbaste produktionsbilar idag

Bortom det officiella Guinness-rekordet finns flera bilar som påstår sig vara snabbare. Här är de viktigaste konkurrenterna i jakten på 500 km/h-barriären.

Notera att Bugatti officiellt har förklarat att de drar sig tillbaka från tävlingen om världens snabbaste produktionsbil. SSC Tuataras påstådda rekord på 508,73 km/h ifrågasattes kraftigt av experter och tillbakavisades senare av oberoende granskare. Frågan om vem som verkligen är snabbast på produktionssidan är därmed både teknisk, juridisk och delvis politisk.

Hjul kontra jet: en separat liga

Inom landhastighetsrekorden finns ytterligare en distinktion: rekord för hjuldrivna fordon, där dragkraften kommer via hjulen snarare än direkt från jetmotor eller raket. Den snabbaste hjuldrivna bilen är Turbinator II, som 2018 nådde 810 km/h på Bonneville Salt Flats. Den drivs av en gasturbin från en helikopter (Lycoming T55-L-712) som via en växellåda för effekten till hjulen.

Den distinktionen är inte bara akademisk. Thrust SSC och liknande jetfordon fungerar i grunden som horisontellt flygande raketer. En hjuldriven bil måste hantera den enorma friktionen och däckutmattningen som uppstår vid extrema hastigheter, vilket gör 810 km/h på hjul minst lika imponerande som 1 228 km/h med jet i vissa teknikkretsar.

Bloodhound LSR: kommer rekordet att slås?

Efter Thrust SSC har Richard Noble och Andy Green inte stannat. Sedan 2008 har de arbetat med ett nytt projekt: Bloodhound LSR (tidigare Bloodhound SSC). Målet är att slå sitt eget rekord och nå 1 000 mph (1 609 km/h), en hastighet som motsvarar Mach 1,3 vid normal lufttemperatur.

Bloodhound kombinerar en Eurojet EJ200-jetmotor (samma som driver Eurofighter Typhoon) med en monopropellant-raketmotor från norska Nammo. Tillsammans ska de ge tillräcklig dragkraft för att passera 1 600 km/h på en specialbyggd bana vid Hakskeen Pan i Sydafrika.

Projektet har varit turbulent. Det gick i konkurs 2018 men räddades av entreprenören Ian Warhurst, som omformade verksamheten. 2019 nådde bilen 1 011 km/h i tester på Hakskeen Pan, vilket var nära men inte över Thrust SSC:s rekord. COVID-pandemin stoppade arbetet 2020, och 2021 erbjöds bilen till salu då finansieringen gick förlorad. Wikipedias artikel om Bloodhound LSR har uppdaterad info om projektets nuvarande status. Tills någon faktiskt slår 1 228 km/h på officiella villkor förblir Thrust SSC världens snabbaste bil.

Vanliga frågor om världens snabbaste bil

Vilken är världens snabbaste bil?

Världens snabbaste bil är Thrust SSC med ett officiellt landhastighetsrekord på 1 228 km/h, satt 15 oktober 1997 i Black Rock Desert i Nevada. Rekordet erkänns av FIA och är den första gången ett markfordon brutit ljudvallen.

Vad betyder SSC i Thrust SSC?

SSC står för SuperSonic Car, alltså ”överljudsbil”. Namnet syftar på att bilen designats för att överskrida ljudets hastighet, vilket den också gjorde under sitt rekordförsök 1997 (Mach 1,016).

Vem körde Thrust SSC?

Föraren var Andy Green, en stridspilot från brittiska Royal Air Force. Han valdes specifikt på grund av sin erfarenhet av höghastighetsflygning och de extrema reaktionskraven vid rekordhastigheter. Green är fortfarande aktivt involverad i landhastighetsförsök som planerad förare för Bloodhound LSR-projektet.

Är Thrust SSC fortfarande världens snabbaste bil?

Ja. Rekordet från 1997 står fortfarande kvar, nästan 29 år senare. Bloodhound LSR-projektet har gjort tester upp till 1 011 km/h men har ännu inte slagit rekordet. Bilen är idag utställd på Coventry Transport Museum i Storbritannien.

Vilken är världens snabbaste produktionsbil?

Enligt Guinness World Records är det Koenigsegg Agera RS, en svensktillverkad hyperbil från Ängelholm som 2017 nådde medelhastigheten 447,19 km/h på en avstängd allmän väg utanför Las Vegas. Andra biltillverkare har påstått högre hastigheter, men inget annat rekord uppfyller alla Guinness-krav.

Hur snabb är världens snabbaste elbil?

För produktionsbilar är Rimac Nevera den nuvarande snabbaste elbilen, med en topphastighet på cirka 412 km/h. För specialbyggda elfordon har formel 1-liknande projekt nått betydligt högre hastigheter, men inget elfordon har officiellt slagit eller utmanat Koenigsegg Agera RS i Guinness-villkor.

Var är Thrust SSC idag?

Thrust SSC är permanent utställd på Coventry Transport Museum i Storbritannien, där den visas tillsammans med Thrust 2 (Richard Nobles tidigare rekordhållare från 1983) och andra fordon från brittisk motorhistoria. Museet har fri entré.

Kan en bil köra fortare än ljudet?

Ja, det har bara hänt en gång i historien. Thrust SSC bröt ljudvallen 1997 vid Mach 1,016 (1 228 km/h). Vid den hastigheten skapas chockvågor som genererar en hörbar ljudbang. Det är fysiskt mycket svårt att uppnå supersonisk hastighet på land eftersom marken skapar reflektioner av chockvågorna som kan destabilisera fordonet.

Vad är skillnaden mellan landhastighetsrekord och produktionsbilrekord?

Landhastighetsrekordet regleras av FIA och tillåter alla typer av motorer (jet, raket, hjuldrift) i specialbyggda fordon. Produktionsbilrekordet regleras av Guinness World Records och kräver att bilen är seriebyggd, har standarddäck, och testet utförs på allmän väg i båda riktningar.

Finns det svenska världsrekord inom hastighet?

Ja, det officiella Guinness-rekordet för världens snabbaste produktionsbil hålls av svenska Koenigsegg Agera RS (447,19 km/h från 2017). Koenigsegg är därmed Sveriges viktigaste bidrag till världens snabbaste bil-debatten och har sin verksamhet i Ängelholm, Skåne.

Sammanfattning

Thrust SSC och dess rekord på 1 228 km/h från 1997 är mer än bara en hastighetsmätning. Det är en milstolpe i ingenjörshistorien som visar vad som händer när jetflygteknik flyttas ner till markhöjd och kombineras med snillrik aerodynamik. Rekordet står kvar nästan 29 år senare, vilket är ovanligt långt för en sportkategori där tekniken ständigt utvecklas. Bloodhound LSR är det mest seriösa försöket att slå det, men ekonomiska och praktiska problem har gjort att projektet ännu inte lyckats.

För den som vill se en bil som faktiskt går att köpa är det istället svenska Koenigsegg Agera RS som leder. Det officiella Guinness-rekordet på 447 km/h från 2017 är fortfarande oslaget i sina kategorier. Tillsammans visar dessa två rekord vad människan kan bygga och köra: från jetdriven raketbil till hyperbil i en svensk fabrik på en före detta militärbas i Skåne.