Medellängd för kvinnor i Sverige: 166 cm enligt SCB

Medellängden för kvinnor i Sverige är 166 cm. Siffran kommer från SCB:s undersökningar av levnadsförhållanden (ULF) 2016–2017 och gäller kvinnor mellan 16 och 84 år. Svenska män är i genomsnitt 180 cm, alltså 14 cm längre. Sedan början av 1980-talet har kvinnors medellängd ökat med ungefär 2 cm, men ökningen har i stort sett stannat av.

Medellängd, vikt och BMI enligt SCB

Källa: SCB, undersökningen av levnadsförhållanden. Personerna är 16–84 år. Övervikt eller fetma betyder BMI 25 eller mer.

Kvinnorna har alltså blivit 2 cm längre men 5 kg tyngre på knappt 40 år. Vikten har ökat betydligt snabbare än längden, och därför har BMI stigit.

Självrapporterat, inte uppmätt

I ULF uppger de intervjuade själva sin längd och vikt. Ingen mäter dem. SCB påpekar att andelen med övervikt därför sannolikt är underskattad. Studier av samma fenomen visar att människor i genomsnitt anger sig något längre än de är. I en stor amerikansk jämförelse mellan uppgiven och uppmätt längd överskattade kvinnor sin längd med 0,7 cm och män med 1,2 cm, och felet ökade med åldern. Den verkliga medellängden för svenska kvinnor kan alltså vara någon halv centimeter lägre än 166 cm.

Finns det nyare siffror?

2016–2017 är den senaste perioden SCB har redovisat längd för. SCB:s artikel redovisar bara riksgenomsnitt, inte siffror per län eller kommun. Internationella skattningar pekar på samma nivå: enligt forskarnätverket NCD Risk Factor Collaboration var svenska kvinnor födda 1996 i genomsnitt 165,7 cm när de var 18 år.

Är du kort, medel eller lång?

SCB redovisar bara medelvärdet, inte hur längden är fördelad. Vuxnas längd inom ett land är dock ungefär normalfördelad. I en stor tvillingstudie från Europa, Nordamerika, Australien och Östasien var standardavvikelsen omkring 7 cm för kvinnor och 7,5 cm för män. Med de värdena och SCB:s medellängder ser fördelningen ut ungefär så här:

Tabellen är en uppskattning, inte officiell statistik. En kvinna på 170 cm är längre än ungefär sju av tio svenska kvinnor. Ungefär var åttonde kvinna är 174 cm eller längre, och ungefär var femte är 160 cm eller kortare.

Räkna ut din percentil

Vad är normal längd?

Det finns ingen officiell gräns för vad som är normallängd. Med en standardavvikelse på omkring 7 cm hamnar ungefär 95 procent av svenska kvinnor mellan cirka 152 och 180 cm. Inom det spannet är längden alltså helt vanlig. Orden medellängd, snittlängd och genomsnittslängd betyder samma sak: summan av allas längder delad med antalet personer.

Längd i cm, fot och tum

En tum är exakt 2,54 cm och en fot är 12 tum, alltså 30,48 cm. Måtten används bland annat i USA och Storbritannien.

Så långa var svenska kvinnor förr

Svenska kvinnor födda 1896 var i genomsnitt omkring 160 cm som vuxna, enligt NCD Risk Factor Collaboration. Det var längst i Norden vid den tiden. Hundra år senare, för kvinnor födda 1996, var genomsnittet 165,7 cm. Ökningen på drygt 5 cm är liten jämfört med många andra länder, men svenska kvinnor var också långa redan från början.

Sverige jämfört med Norden och världen

Den största jämförelsen av människors längd gjordes av NCD Risk Factor Collaboration och publicerades i tidskriften eLife 2016. Studien skattade medellängden i 200 länder för vuxna födda mellan 1896 och 1996.

Värdena är skattningar från NCD-RisC och mäter kvinnorna som vuxna, för den yngsta gruppen vid 18 års ålder 2014.

• Längst: lettiska kvinnor, med en medellängd på ungefär 170 cm. Därefter följer Nederländerna, Estland, Tjeckien och Serbien. Danmark är det enda nordiska landet bland de tio länder som har längst kvinnor.
• Kortast: kvinnor i Guatemala, med en medellängd på ungefär 149 cm.
• Störst ökning: sydkoreanska kvinnor, som blev drygt 20 cm längre under det århundrade studien täcker.

Svenska kvinnor ligger alltså några centimeter under de längsta länderna. Skillnaden beror inte på att svenskarna har krympt, utan på att andra länder har vuxit snabbare och kommit ikapp. En senare studie från samma forskarnätverk, publicerad i The Lancet 2020, visade att 19-åriga flickor 2019 var längst i Nederländerna med 170,4 cm, före Montenegro, Danmark och Island.

Hur längden utvecklas under uppväxten

Flickor kommer i regel in i puberteten mellan 8 och 13 års ålder, pojkar mellan 11 och 14. Under puberteten växer kroppen extra snabbt. Flickornas tillväxtspurt kommer ungefär två år före pojkarnas. Därför är många flickor i tidiga tonåren lika långa som eller längre än jämnåriga pojkar, innan pojkarna växer om dem.

Efter första mensen, som oftast kommer runt 13 års ålder, växer flickor vanligtvis 6–8 cm till. När puberteten är över, efter fyra till sex år, har man nått sin slutlängd. Att män i genomsnitt blir 13–14 cm längre beror till stor del på att pojkar hinner växa ett par år längre innan deras pubertetsspurt börjar.

Varför har vi blivit längre?

Generna förklarar mycket av skillnaden mellan personer i samma land. Att hela befolkningar blir längre över tid beror däremot främst på miljön:

• Näring under uppväxten. Tillräckligt med energi och protein under barndomen och puberteten betyder mest.
• Färre infektioner. Vaccinationer, rent vatten och bättre hygien minskar sjukdomar som tar energi från tillväxten.
• Hälsa under graviditeten. Barnets förutsättningar påverkas redan i magen.

När de förutsättningarna är goda för nästan alla avtar ökningen. Det är det som har hänt i Sverige sedan 1980-talet.

Så mäter du din längd rätt hemma

Du är något kortare på kvällen än på morgonen, ofta omkring en centimeter, eftersom mellankotskivorna i ryggen trycks ihop under dagen. Mät därför på morgonen.

1. Ställ dig barfota mot en slät vägg, utan golvlist bakom hälarna.
2. Hälar, rumpa, skulderblad och bakhuvud ska nudda väggen. Ta ner hår som är uppsatt.
3. Titta rakt fram så att blicken är vågrät.
4. Låt någon lägga en bok eller ett vinkelhake mot hjässan, i rät vinkel mot väggen.
5. Markera undersidan av boken på väggen och mät från golvet med ett måttband.
6. Mät två eller tre gånger och räkna ut medelvärdet.

Rekord

• Längsta kvinnan i historien: Zeng Jinlian från Kina, som blev 246,3 cm enligt Guinness rekordbok. Hon dog 1982.
• Längsta levande kvinnan: Rumeysa Gelgi från Turkiet, 215,16 cm enligt Guinness rekordbok. Hennes längd beror på Weavers syndrom, en sällsynt genetisk sjukdom.

Vanliga frågor om medellängd för kvinnor

Är 170 cm långt för en kvinna i Sverige?

Det är över medel. Enligt uppskattningen ovan är ungefär sju av tio svenska kvinnor kortare än 170 cm.

Är 160 cm kort för en kvinna?

Det är under medel men inte ovanligt. Ungefär var femte svensk kvinna är 160 cm eller kortare.

Hur stor är skillnaden mellan män och kvinnor?

14 cm i Sverige: 180 cm för män och 166 cm för kvinnor enligt SCB 2016–2017. Skillnaden uppstår främst under puberteten, då pojkar fortsätter växa längre.

Vad väger en svensk kvinna i genomsnitt?

68 kg enligt SCB 2016–2017, med ett genomsnittligt BMI på 24,8. Även vikten är självrapporterad och därför troligen något för låg.

När slutar man växa?

När puberteten är över. De flesta flickor växer 6–8 cm efter första mensen och har sedan nått sin slutlängd. Pojkar växer i regel några år längre.

Har svenskarna slutat bli längre?

I stort sett ja. Kvinnornas medellängd ökade bara 2 cm mellan början av 1980-talet och 2016–2017. Kvinnor födda 1996 var enligt NCD-RisC i genomsnitt 165,7 cm, alltså på samma nivå.

Relaterat på Monc

• Procenträknare: räkna ut hur mycket du avviker från snittet i procent
• Hur gammal är jag?: din exakta ålder i år, månader och dagar

Källor

• SCB: Varannan svensk har övervikt eller fetma (9 oktober 2018)
• eLife: Dutch men and Latvian women tallest in world according to 100-year global height study (26 juli 2016)
• Our World in Data: kvinnors medellängd efter födelseår, data från NCD-RisC
• Our World in Data: Human Height, om längdfördelning och standardavvikelse
• FoodNavigator: om NCD-RisC:s studie i The Lancet, 19-åringars längd 2019 (9 november 2020)
• CDC, Preventing Chronic Disease: Validity of self-reported height, weight and BMI (oktober 2009)
• 1177: Så utvecklas kroppen under puberteten
• Läkartidningen: Lars Hagenäs om pubertet och tillväxt (2002)
• Acta Orthopaedica Scandinavica: längdförändring under dygnet (1983)
• Guinness World Records: Zeng Jinlian (18 februari 2025)
• ORF: Rumeysa Gelgi utsedd till världens längsta levande kvinna (13 oktober 2021)
• Wikipedias internationella sammanställning
• SCB:s officiella statistikportal