Ingvar Kamprad – entreprenören som förändrade hur världen möblerar sina hem

Ingvar Kamprad är ett namn som nästan alla svenskar – och många runt om i världen – förknippar med IKEA. Men hans liv är mycket mer än bara ett företag. Det är berättelsen om en driven och sparsam smålänning som med envishet, kreativitet och kompromisslös logik skapade ett globalt möbelimperium.

Samtidigt levde han ett förvånansvärt enkelt liv – långt ifrån den lyx som ofta förknippas med miljardärer.

De första åren – en affärsman redan som barn

Ingvar Kamprad föddes den 30 mars 1926 på gården Elmtaryd i Agunnaryd, i hjärtat av Småland. Han visade affärssinne redan som barn. Vid fem års ålder började han sälja tändstickor till sina grannar, eftersom han upptäckte att han kunde köpa in dem billigt i stora partier och sälja vidare med vinst. Snart utökade han sin portfölj till att även omfatta julkort, fiskekrokar och blyertspennor.

Det var tydligt redan från unga år att han inte var som andra barn – han var målmedveten, nyfiken på ekonomi och hade ett naturligt öga för försäljning och struktur.

Grunden till IKEA

När Kamprad var 17 år gammal, 1943, grundade han IKEA. Namnet är en akronym av:

• Ingvar
• Kamprad
• Elmtaryd (gården där han växte upp)
• Agunnaryd (byn där gården låg)

Till en början sålde IKEA allt möjligt via postorder – pennor, plånböcker, nylonstrumpor. Men snart växte möbelavdelningen och blev företagets huvudfokus.

Kamprad insåg snabbt att det fanns en enorm marknad för billiga, funktionella möbler i efterkrigstidens Europa. Genom att platta till möblerna i paket och låta kunden montera dem själv kunde kostnaderna hållas nere – något som skulle visa sig revolutionera hela branschen.

Hur Kamprad byggde ett imperium

Kamprads framgångsrecept vilade på några grundpelare:

• Kostnadsmedvetenhet: Han var besatt av att hålla priserna nere, vilket genomsyrade hela företagskulturen. Inget slöseri tolererades.
• Platta paket: Genom att frakta möbler i platta paket kunde IKEA minska kostnader för transport och lagerhållning.
• Design för massan: Möblerna skulle vara funktionella, snygga – men framför allt prisvärda.
• Självmontering: Kunden monterar själv hemma – ännu en kostnadsbesparing.

Förmögenhet och ekonomi – hur mycket tjänade han?

Under sin livstid byggde Kamprad upp en enorm förmögenhet. Men den exakta summan är svår att slå fast. Kamprad var extremt skicklig på att strukturera sina tillgångar genom stiftelser och holdingbolag.

Enligt Bloomberg Billionaires Index varierade hans uppskattade nettoförmögenhet under 2000-talet från cirka 30 till 50 miljarder dollar – vilket skulle ha gjort honom till en av världens tio rikaste personer. Men officiellt hävdade Kamprad själv att han ”inte äger IKEA”. Istället kontrollerades företaget av stiftelser, främst Stichting INGKA Foundation – som på papper är en ideell organisation.

En enkel livsstil – långt från lyx

Trots sin rikedom levde Ingvar Kamprad ett förbluffande enkelt liv. Han:

• Flög nästan alltid ekonomiklass – även på långresor, eftersom han ansåg att första klass var ett onödigt slöseri.
• Bodde i en liten villa i Schweiz och senare i ett äldre hus i Småland – långt ifrån de herrgårdar och lyxvillor som andra miljardärer ofta omger sig med.
• Körde en gammal Volvo 240 – under flera decennier, trots att han hade råd med vilken bil han ville. Han bytte inte bil förrän säkerheten inte längre höll måttet.
• Åt ofta på lågprisrestauranger och klippte sitt eget hår – han brukade säga att det inte fanns någon anledning att betala för sådant man kunde göra själv.
• Letade extrapriser i mataffären och köpte aldrig onödiga saker – han var känd för att använda plastpåsar tills de gick sönder och vägrade slösa med pengar, även på småsaker.

Kamprad var inte bara sparsam – han var ideologiskt övertygad om att slöseri var omoraliskt. Han skrev själv att ”det mesta är ännu ogjort – underbara framtid!” och menade att varje krona som sparas kunde användas för att göra bättre produkter billigare för kunderna.

Han brukade till och med skriva ut sina anteckningar på baksidan av använda papper och uppmuntrade sina medarbetare att inte boka konferensrum i onödan. Under ett känt besök på IKEA-varuhuset i Älmhult vägrade han att ta emot specialkaffe i ledningsrummet – han gick hellre ner till personalmatsalen för att köpa en kopp som kostade fem kronor.

Han var stolt över sin småländska sparsamhet – en värdegrund han också förde in i hela IKEA:s affärskultur. Den genomsyrar än idag allt från produktdesign till hur varuhusen är organiserade. Kamprads livsfilosofi om enkelhet och kostnadsmedvetenhet blev till själva ryggraden i det företag han skapade.

Arvet efter bortgången

Kamprad gick bort den 27 januari 2018, vid 91 års ålder. Men hans inflytande lever kvar. IKEA är idag världens största möbelkedja och har mer än 450 varuhus i ett 60-tal länder.

Några av hans mest bestående arv är:

• Företagskulturen: Kostnadsmedvetenhet, enkelhet och ständig förbättring lever vidare i varje IKEA-varuhus.
• Design för folket: IKEA fortsätter att erbjuda prisvärda möbler för den breda massan.
• Stiftelsesystemet: IKEA:s struktur gör det svårt att köpa eller sälja företaget – det finns inga aktier på börsen. Detta var ett medvetet val av Kamprad för att skydda företaget från kortsiktiga vinstintressen.
• Filantropi: INGKA Foundation har som mål att stötta innovation, utbildning och hållbar utveckling.

Kamprads personlighet – en blandning av visionär och kontrollmänniska

Kamprad beskrivs ofta som både varm och kompromisslös. Han kunde vara charmig, omtänksam och socialt skicklig, men också skoningslös i sin jakt på effektivitet och resultat. Han hade ett skarpt öga för detaljer, tålde inte slöseri och kunde bli märkbart frustrerad över onödiga kostnader – oavsett hur små de var. Det sades att han kunde stanna mitt i ett varuhus för att plocka upp skräp från golvet, eller lägga märke till onödiga skyltar som kunde tas bort för att spara tryckkostnader.

Hans ledarskap var ibland auktoritärt, särskilt i företagets tidiga år. Han tog alla större beslut själv, höll nära kontakt med alla nyckelpersoner och kunde vara väldigt styrande. Men det var inte baserat på arrogans – snarare ett intensivt engagemang. Han arbetade hårdare än de flesta, reste ofta mellan varuhus och kontor, och förväntade sig samma hängivenhet från andra som han själv visade.

Kamprad ledde genom att föregå med gott exempel. Han bodde enkelt, flög billigast och åt där personalen åt. Det fanns en tydlig princip: ingen skulle leva över företagets kultur. Den som ville bli befordrad på IKEA behövde visa ödmjukhet, inte exklusiva kläder eller dyr livsstil.

Han skrev bland annat ”En möbelhandlares testamente”, en slags bibel för IKEA-anställda, fylld med sparråd, etiska riktlinjer och affärsfilosofi. Där förklarar han varför enkelhet och kostnadsmedvetenhet är kärnan i verksamheten – inte bara för att öka vinsten, utan för att ge fler människor tillgång till ett bättre hem.

Men Kamprad var också mänsklig och självkritisk. Han erkände öppet sina misstag – det mest uppmärksammade var hans ungdomliga engagemang i pro-nazistiska och fascistiska kretsar under 1940-talet. Han var då i kontakt med Per Engdahl, en svensk fascistledare, och deltog i möten och korrespondens. När detta avslöjades i början av 1990-talet uttryckte Kamprad stor ånger och kallade det sitt största personliga misstag. Han förklarade det med ungdomlig naivitet, okunskap och behovet av tillhörighet efter sin fars död.

Kamprads ärlighet i att lyfta fram sina brister stärkte på många sätt hans trovärdighet. Han gömde sig inte bakom sin framgång. Istället ville han visa att även den som lyckats stort kan vara ofullkomlig – men att man alltid kan välja att ändra sig och ta ansvar.

Sammanfattning – ett liv i sparsamhet, skaparglädje och global påverkan

Ingvar Kamprads liv är berättelsen om hur man med enkla medel, stor envishet och ett tydligt mål kan förändra världen. Från en liten gård i Småland skapade han ett globalt varumärke som symboliserar mer än bara möbler – IKEA blev en del av folks vardag.

Hans eftermäle är inte bara ett företag utan en filosofi: att det enkla ofta är det bästa, att design ska vara tillgänglig för alla och att även en lågprisstol kan ha en själ. Kamprad må vara borta, men hans idéer lever vidare i varje Billy-bokhylla, varje varuhus och varje platt paket.

FAQ om Ingvar Kamprad

När dog Ingvar Kamprad?

Ingvar Kamprad gick bort den 27 januari 2018, i sitt hem i Småland.

Varför dog Ingvar Kamprad?

Han avled av naturliga orsaker efter en tids sjukdom. Dödsfallet skedde lugnt i hans hem i Småland.

Var bodde Ingvar Kamprad?

Under många år bodde han i Épalinges, nära Lausanne i Schweiz. Men 2014 flyttade han hem till Sverige igen och bosatte sig i Liatorp i Småland.

Hur rik var Ingvar Kamprad?

Kamprads förmögenhet uppskattades till mellan 30 och 50 miljarder dollar beroende på hur man räknar – men mycket av hans tillgångar låg i stiftelser och var inte personligt ägda.

Hur gammal blev Ingvar Kamprad?

Han blev 91 år gammal.

Vem äger IKEA efter Ingvar Kamprad?

IKEA ägs fortfarande inte av någon enskild individ. Huvuddelen av IKEA:s verksamhet kontrolleras av Stichting INGKA Foundation, en nederländsk stiftelse. Den kommersiella driften sköts av Ingka Group, medan Inter IKEA Systems i Nederländerna äger varumärket och konceptet.

Vem ärvde Ingvar Kamprad?

Han efterlämnade tre söner – Peter, Jonas och Mathias – samt en adopterad dotter. De ärvde delar av hans privata tillgångar, men inte IKEA som organisation. Företaget är strukturerat genom stiftelser som lever vidare oberoende av familjen.

Har Ingvar Kamprad varit rikast i världen?

Han har vid flera tillfällen varit rankad bland världens tio rikaste personer. I vissa listor var han tillfälligt den allra rikaste – men eftersom han inte formellt ägde IKEA, varierade hans placeringar beroende på hur man definierade ägande.